銅是生命所必需的微量元素之一,正常人體中含銅量約為100—150 mg。人體中銅大都存在于肝臟和中樞神經系統,對
人體造血,細胞生長、某些酶的活動及內分泌腺功能有重要作用,但攝入過量,則會刺激消化系統,引起腹痛、嘔吐。人的口服致死量約為10克。
銅對低等生物和農作物毒性較大,其質量濃度達0.1—0.2mg/L即可使魚類致死,與鋅共存時毒性可以增加,對貝類水生生物毒性更大,一般水產用水要求銅的質量濃度在0.0lmg/L以下。對于農作物,銅是重金屬中毒性較高者,植物吸收銅離子后,固定于根部皮層,影響養分吸收。灌溉水中含銅較高時,即在土壤和作物中積累,可使農作物枯死。銅對水體自凈作用有較嚴重的影響,當其質量濃度為0.001mg/L時,即有輕微抑制作用,質量濃度為0.0lmg/L時,有明顯抑制作用。